आकाशगंगाओं के प्रकार

हमारे ब्रह्मांड में कितनी आकाशगंगा है यह तो कोई नहीं जानता लेकिन वैज्ञानिकों ने अलग-अलग तरह की कई आकाशगंगाओं को खोज निकाला है और यह अपने आप में कितनी अद्भुत बात है कि हमारी धरती और हमारा पूरा सोलर सिस्टम भी एक आकाशगंगा का हिस्सा है। हम एक आकाशगंगा से अपनी साधारण आंखों से दूसरी आकाशगंगा को नहीं देख पाते हैं लेकिन बड़ी-बड़ी ऑब्जर्वेटरी और टेलीस्कोप की मदद से इन्हें ढूंढा जा सकता है। 

वैज्ञानिक कभी-कभी आकाशगंगाओं को उनके साइज़ और फिजिकल करैक्टेरिस्टिक्स के आधार पर अलग-अलग डिवाइड करते हैं। अन्य वर्गीकरण आकाशगंगाओं को उनके मध्य क्षेत्रों में गतिविधि द्वारा व्यवस्थित करते हैं – एक सुपरसाइज़्ड ब्लैक होल द्वारा संचालित – और जिस कोण पर हम उन्हें देखते हैं।

सर्पिल आकाशगंगाएँ

हमारी मिल्की वे सर्पिल भुजाओं की उपस्थिति द्वारा परिभाषित आकाशगंगाओं के व्यापक वर्ग का एक उदाहरण है। ये आकाशगंगाएँ सितारों की एक पैनकेक जैसी डिस्क और एक केंद्रीय उभार या तारों की डेंसिटी के साथ विशाल घूमते हुए पिनव्हील्स से मिलती जुलती हैं।

सर्पिल आर्म्स को कसकर या ढीले रूप से लपेटा जा सकता है, और कुछ को पृथ्वी से नहीं देखा जा सकता है क्योंकि हम आकाशगंगा को किनारे से देखते हैं।

सर्पिल आकाशगंगाएँ चमक, पुराने तारों के मिश्रण, तारा समूहों और डार्क मैटर से घिरी हुई हैं – अदृश्य सामग्री जो प्रकाश का एमिशन और उसे रिफ्लेक्ट नहीं करती है लेकिन फिर भी अन्य पदार्थों पर एक गुरुत्वाकर्षण खिंचाव होता है। सबसे कम उम्र के तारे गैस से बने आर्म्स में बनते हैं, जबकि पुराने तारे पूरे डिस्क में और उभार और प्रभामंडल के भीतर पाए जा सकते हैं।

मिल्की वे और एंड्रोमेडा आकाशगंगा दोनों एक उपप्रकार से संबंधित हैं जिन्हें वर्जित सर्पिल के रूप में जाना जाता है, जो समूह का दो-तिहाई हिस्सा बनाते हैं। वर्जित सर्पिल सितारों, गैस और धूल के रिबन को स्पोर्ट करते हैं जो उनके केंद्रों को काटते हैं। वैज्ञानिकों का मानना है कि एक बार की उपस्थिति इंगित करती है कि एक आकाशगंगा पूर्ण परिपक्वता तक पहुंच गई है।

अण्डाकार आकाशगंगाएँ

अण्डाकार आकाशगंगाओं की आकृतियाँ पूरी तरह गोल से लेकर अंडाकार तक होती हैं। वे सर्पिल आकाशगंगाओं की तुलना में कम आम हैं।

सर्पिलों के विपरीत, अण्डाकार आकाशगंगाओं में आमतौर पर थोड़ी गैस और धूल होती है और बहुत कम संगठन या संरचना दिखाती है। सितारे रैंडम दिशाओं में कोर के चारों ओर परिक्रमा करते हैं और आम तौर पर सर्पिल आकाशगंगाओं की तुलना में पुराने होते हैं क्योंकि नए सितारों को बनाने के लिए आवश्यक गैस की थोड़ी मात्रा ही रहती है। वैज्ञानिकों का मानना है कि अण्डाकार आकाशगंगाओं की उत्पत्ति सर्पिलों के साथ टकराव और फ्यूज़न से होती है।

लेंटिकुलर आकाशगंगाएँ 

लेंटिकुलर आकाशगंगाएँ सर्पिल और अण्डाकार के बीच एक प्रकार का क्रॉस हैं। उनके पास सर्पिल आकाशगंगाओं के लिए केंद्रीय उभार और डिस्क आम है लेकिन कोई हथियार नहीं है। लेकिन अण्डाकार आकाशगंगाओं की तरह, लेंटिकुलर आकाशगंगाओं में पुरानी तारकीय आबादी और थोड़ा चल रहा तारा निर्माण होता है।

लेंटिकुलर आकाशगंगाओं के विकास के बारे में वैज्ञानिकों के पास कुछ सिद्धांत हैं। एक विचार से पता चलता है कि ये आकाशगंगाएँ पुराने सर्पिल हैं जिनकी भुजाएँ फीकी पड़ गई हैं। 

अनियमित आकाशगंगाएँ

अनियमित आकाशगंगाओं में असामान्य आकार होते हैं, जैसे टूथपिक्स, अंगूठियां, या तारों के छोटे समूह। वे बौनी अनियमित आकाशगंगाओं से लेकर सूर्य के द्रव्यमान के 100 मिलियन गुना से लेकर 10 बिलियन सौर द्रव्यमान वाले बड़े तक हैं।

खगोलविदों को लगता है कि इन आकाशगंगाओं के विषम आकार कभी-कभी दूसरों के साथ बातचीत का परिणाम होते हैं। उदाहरण के लिए, एक सर्पिल आकाशगंगा दूसरी सर्पिल आकाशगंगा के पास एक मजबूत गुरुत्वाकर्षण खिंचाव के साथ अपनी कुछ सामग्री खो सकती है, विकृत हो सकती है, और एक नए आकार में रूपांतरित हो सकती है। कुछ, गैस से भरपूर बौनी आकाशगंगाओं की तरह, नई हो सकती हैं, जो इस तरह की मुठभेड़ों से खींची गई सामग्री से बनी हैं। या शायद जब आकाशगंगाएँ टकराती हैं, तो वे एक बड़ा, विषम आकार का मैशअप बनाती हैं। कुछ वैज्ञानिक सिद्धांत देते हैं कि कुछ बड़ी अनियमित आकाशगंगाएँ सर्पिल और अण्डाकार आकाशगंगाओं के बीच एक इंटरमीडिएट स्टेज का प्रतिनिधित्व कर सकती हैं।

मूल आकाशगंगाओं की विशेषताओं और संरचना के आधार पर, आकाशगंगा इंटरेक्शन्स या टकरावों से पैदा होने वाली अनियमित आकाशगंगाएँ आमतौर पर पुराने और छोटे सितारों के मिश्रण की होस्ट करती हैं। अनियमित आकाशगंगाओं में महत्वपूर्ण मात्रा में गैस और धूल भी हो सकती है ।

सक्रिय आकाशगंगाएँ

लगभग 10% ज्ञात आकाशगंगाएँ सक्रिय हैं, जिसका अर्थ है कि उनके केंद्र उनके तारों के संयुक्त प्रकाश की तुलना में 100 गुना अधिक चमकीले दिखाई देते हैं। वे सर्पिल, अण्डाकार या अनियमित हो सकते हैं। मिल्की वे वर्तमान में एक सक्रिय आकाशगंगा नहीं है, हालांकि पिछले कुछ मिलियन वर्षों में इसकी गतिविधि में विस्फोट होने की संभावना है।

खगोलविदों को लगता है कि यह अतिरिक्त ऊर्जा आकाशगंगाओं के केंद्रीय सुपरमैसिव ब्लैक होल के पास के क्षेत्रों से आती है, जो हमारे सूर्य के द्रव्यमान के सैकड़ों से लेकर अरबों गुना तक होती है।

एक बढ़ती डिस्क बनाने के लिए ब्लैक होल के चारों ओर गैस और धूल इकट्ठा होती है। ब्लैक होल का गुरुत्वाकर्षण डिस्क को संकुचित और गर्म करता है, जिससे इंफ्रारेड से लेकर एक्स-रे तक सामग्री कई तरंग लेंथ में चमकती है।

इन्फ्रारेड ऑब्सेर्वशन्स से पता चलता है कि ब्लैक होल और इसकी डिस्क बढ़ती कूलर धूल की एक गुच्छेदार अंगूठी के भीतर एम्बेडेड होती है, जिसे टोरस कहा जाता है, जो कि कुछ प्रकाश-वर्ष हो सकता है। ब्लैक होल के करीब, गिरने वाली गैस का एक छोटा अंश डिस्क के वर्टिकली बाहर की ओर चलाया जा सकता है, कणों के जेट के रूप में जो प्रकाश की गति के पास चलते हैं।

20वीं शताब्दी की शुरुआत के दौरान, खगोलविदों ने सक्रिय आकाशगंगाओं को उनके द्वारा देखी गई विशिष्ट विशेषताओं और व्यवहारों के आधार पर वर्गीकृत करना शुरू किया। वैज्ञानिक अब इन आकाशगंगाओं के केंद्रों को अलग-अलग कोणों पर देखने के बारे में सोचते हैं – उदाहरण के लिए, सीधे टोरस में देखने बनाम इसे किनारे से देखने पर – कई हस्ताक्षर लक्षण पैदा करते हैं।

सेफ़र्ट आकाशगंगाएँ

1943 में पहली बार अमेरिकी खगोलशास्त्री कार्ल सेफ़र्ट द्वारा पहचानी गई सेफ़र्ट आकाशगंगाएँ सबसे आम सक्रिय आकाशगंगाएँ हैं और सबसे कम ऊर्जा भी प्रदर्शित करती हैं। सभी सेफ़र्ट दृश्यमान प्रकाश में सामान्य आकाशगंगाओं की तरह दिखते हैं, लेकिन वे काफी इंफ्रारेड रेडिएशन एमिट करते हैं। इन्फ्रारेड में देखे जाने पर, कुछ डोनट के आकार के टोरस से चमकीला मिशन निकालते हैं। कुछ एक्स-रे भी निकालते हैं। सीफ़र्ट आकाशगंगाओं में कम रेडियो चमक होती है, हालांकि कुछ रेडियो जेट का उत्पादन करती हैं।

सेफर्ट्स को वैज्ञानिकों ने दो वर्गों में बांटा है। 

टाइप I सेफ़र्ट आकाशगंगाएँ अपने दृश्यमान प्रकाश में असामान्य विशेषताएं प्रदर्शित करती हैं जो बढ़ती डिस्क के पास तेज़ गति का संकेत देती हैं। 

टाइप II सेफ़र्ट्स ऐसी विशेषताएं दिखाते हैं जो बहुत धीमी गति का संकेत देती हैं। हालाँकि, यह अंतर इन आकाशगंगाओं के केंद्रों में अलग-अलग देखने के कोणों के परिणामस्वरूप हो सकता है।

क्वासर सबसे चमकदार प्रकार की सक्रिय आकाशगंगा हैं। वे विद्युत चुम्बकीय स्पेक्ट्रम में प्रकाश उत्सर्जित करते हैं, शक्तिशाली कण जेट उत्पन्न करते हैं, और मिल्की वे जैसी आकाशगंगा द्वारा उत्सर्जित ऊर्जा का हजारों गुना रेडिएशन कर सकते हैं। निकटतम क्वासर, जिसे मार्केरियन 231 कहा जाता है, लगभग 600 मिलियन प्रकाश-वर्ष दूर स्थित है, लेकिन हम जितना दूर देखते हैं, उससे कहीं अधिक क्वासर देखते हैं।

वैज्ञानिकों ने 1 मिलियन से अधिक क्वासरों की पहचान की है, जिनमें से सबसे दूर वर्तमान में लगभग 13 बिलियन प्रकाश-वर्ष दूर स्थित है। चूँकि प्रकाश को यात्रा करने में समय लगता है, वैज्ञानिक ब्लैक होल के विकास और आकाशगंगा के विकास का अध्ययन करने के लिए इन आकाशगंगाओं से प्रकाश का उपयोग समय पर वापस देखने के तरीके के रूप में कर सकते हैं। युवा ब्रह्मांड में आकाशगंगाओं के विलय से क्वासरों के विशाल ऊर्जा उत्पादन को शक्ति प्रदान करने के लिए ईंधन प्रदान किया जा सकता है। ऐसा माना जाता है कि क्वासर गतिविधि एपिसोडिक हो सकती है और यह पूरा चरण लगभग 10 मिलियन वर्ष ही रह सकता है।

ब्लेज़र

ब्लेज़र इलेक्ट्रोमैग्नेटिक स्पेक्ट्रम में प्रकाश उत्पन्न करते हैं। उनके शक्तिशाली जेट लगभग सीधे पृथ्वी की ओर इशारा करते हैं, इसलिए वे अन्य सक्रिय आकाशगंगाओं की तुलना में चमकीले दिखाई देते हैं। पृथ्वी पर ऑब्जर्वेटरी कभी-कभी उच्च-ऊर्जा कणों – जैसे न्यूट्रिनो – का पता लगा सकती हैं – जो जेट के भीतर उत्पन्न होते हैं और उन्हें वापस अपनी घरेलू आकाशगंगा में खोज सकते हैं। यह जानकारी वैज्ञानिकों को ब्लेज़र के सुपरमैसिव ब्लैक होल के आसपास के वातावरण की एक झलक देती है।