आयो, यूरोपा, गेनीमेड और कैलिस्टो  का होस्ट प्लेनेट बृहस्पति ( जुपिटर ) 

बृहस्पति हमारे सूर्य से पाँचवाँ ग्रह है और अब तक, सौर मंडल का सबसे बड़ा ग्रह है , यह अन्य सभी ग्रहों के संयुक्त रूप से दोगुने से भी अधिक बड़ा है।बृहस्पति का प्रतिष्ठित ग्रेट रेड स्पॉट पृथ्वी से भी बड़ा एक विशाल तूफान है जो सैकड़ों वर्षों से बुध पर बना हुआ है।

बृहस्पति की धारियाँ और भंवर वास्तव में अमोनिया और पानी के ठंडे, हवादार बादल हैं, जो हाइड्रोजन और हीलियम के वातावरण में तैर रहे हैं। 

बृहस्पति दर्जनों चंद्रमाओं से घिरा हुआ है। बृहस्पति के भी कई रिंग्स हैं, लेकिन शनि के प्रसिद्ध रिंग्स के विपरीत, बृहस्पति के रिंग्स बहुत धुंधले हैं और धूल से बने हैं, बर्फ से नहीं।

बृहस्पति का नामकरण 

बृहस्पति, सबसे बड़ा ग्रह होने के नाते, इसे इसका नाम प्राचीन रोमन देवताओं के राजा से मिलता है।

जीवन की संभावना 

जैसा कि हम जानते हैं कि बृहस्पति का वातावरण शायद जीवन के लिए अनुकूल नहीं है। वही इसके कई चंद्रमाओं के लिए यह कहना सही नहीं है। इसका  चन्द्रमा यूरोपा हमारे सौर मंडल में कहीं और जीवन खोजने की सबसे संभावित जगहों में से एक है। इसके बर्फ़ीले क्रस्ट के ठीक नीचे एक विशाल महासागर का प्रमाण है, जहाँ संभवतः जीवन को सहारा दिया जा सकता है।

बृहस्पति का आकार और दूरी

43,440.7 मील (69,911 किलोमीटर) की त्रिज्या के साथ, बृहस्पति पृथ्वी से 11 गुना चौड़ा है। 

484 मिलियन मील (778 मिलियन किलोमीटर) की औसत दूरी से, बृहस्पति सूर्य से 5.2 खगोलीय इकाई दूर है। एक खगोलीय इकाई (एयू के रूप में संक्षिप्त), सूर्य से पृथ्वी की दूरी है। इतनी दूरी से सूर्य के प्रकाश को सूर्य से बृहस्पति तक जाने में 43 मिनट का समय लगता है।

 बृहस्पति की कक्षा और परिक्रमण

सौर मंडल में बृहस्पति का दिन सबसे छोटा होता है। बृहस्पति पर एक दिन में केवल 10 घंटे लगते हैं , यानी बृहस्पति को घूमने या एक चक्कर लगाने में जितना समय लगता है उतने ही। बृहस्पति लगभग 12 पृथ्वी वर्षों (4,333 पृथ्वी दिनों) में सूर्य के चारों ओर एक पूर्ण कक्षा (जोवियन समय में एक वर्ष) बनाता है। .

इसकी भूमध्य रेखा सूर्य के चारों ओर अपने कक्षीय पथ के संबंध में केवल 3 डिग्री झुकी हुई है। इसका मतलब यह है कि बृहस्पति लगभग सीधा घूमता है और अन्य ग्रहों की तरह चरम मौसम नहीं होता है।

बृहस्पति के चन्द्रमा

चार बड़े चंद्रमाओं और कई छोटे चंद्रमाओं के साथ, बृहस्पति एक प्रकार का लघु सौरमंडल बनाता है। बृहस्पति के 80 चंद्रमा हैं। अंतर्राष्ट्रीय खगोलीय संघ (IAU) द्वारा सत्तावन चंद्रमाओं को आधिकारिक नाम दिया गया है। अन्य 23 चंद्रमाओं के नाम का इंतजार है।

बृहस्पति के चार सबसे बड़े चंद्रमा – आयो, यूरोपा, गेनीमेड और कैलिस्टो है। पहली बार 1610 में खगोलशास्त्री गैलीलियो गैलीली द्वारा टेलीस्कोप के शुरुआती संस्करण का उपयोग करके ये देखे गए थे। इन चार चंद्रमाओं को आज गैलिलियन उपग्रहों के रूप में जाना जाता है, और ये हमारे सौर मंडल के सबसे आकर्षक स्थलों में से कुछ हैं। Io सौर मंडल में सबसे अधिक ज्वालामुखीय रूप से सक्रिय पिंड है। गैनीमेड सौर मंडल का सबसे बड़ा चंद्रमा है , यह बुध ग्रह से भी बड़ा है। जीवन के लिए महत्वपूर्ण सामग्री के साथ एक तरल-पानी महासागर यूरोपा की जमी हुई क्रस्ट के नीचे स्थित हो सकता है, जिससे यह खोज करने के लिए एक आकर्षक जगह बन जाती है।

बृहस्पति के रिंग्स 

1979 में नासा के वायेजर 1 अंतरिक्ष यान द्वारा खोजे गए, बृहस्पति के छल्ले एक आश्चर्य थे, क्योंकि वे छोटे, काले कणों से बने होते हैं और सूर्य द्वारा बैकलिट होने के अलावा देखने में मुश्किल होते हैं। गैलीलियो अंतरिक्ष यान के डेटा से संकेत मिलता है कि बृहस्पति की रिंग प्रणाली धूल से बनी हो सकती है, क्योंकि इंटरप्लेनेटरी उल्कापिंड विशाल ग्रह के सबसे छोटे अंतरतम चंद्रमाओं में टूट जाते हैं।

बृहस्पति का निर्माण 

बृहस्पति ने तब आकार लिया जब लगभग 4.5 अरब साल पहले शेष सौर मंडल का निर्माण हुआ जब गुरुत्वाकर्षण ने घूमते हुए गैस और धूल को खींचकर इस विशाल गैस का रूप ले लिया। बृहस्पति ने सूर्य के निर्माण के बाद बचा हुआ अधिकांश द्रव्यमान ले लिया, जो सौर मंडल में अन्य पिंडों की संयुक्त सामग्री के दोगुने से अधिक के साथ समाप्त हो गया। वास्तव में, बृहस्पति में एक तारे के समान ही तत्व हैं, लेकिन यह प्रज्वलित होने के लिए पर्याप्त बड़े पैमाने पर नहीं बढ़ा।

लगभग 4 अरब साल पहले, बृहस्पति बाहरी सौर मंडल में अपनी वर्तमान स्थिति में स्थापित हो गया, जहां यह सूर्य से पांचवां ग्रह है।

बृहस्पति की संरचना

बृहस्पति की संरचना सूर्य के समान है , यह अधिकतर हाइड्रोजन और हीलियम से बना है। बृहस्पति सौर मंडल का सबसे बड़ा महासागर देता है , पानी के बजाय हाइड्रोजन से बना महासागर। वैज्ञानिकों को लगता है कि गहराई पर, शायद ग्रह के केंद्र के आधे रास्ते पर, दबाव इतना अधिक हो जाता है कि इलेक्ट्रॉनों को हाइड्रोजन परमाणुओं से निचोड़ा जाता है, जिससे तरल धातु की तरह विद्युत प्रवाहित होता है। ऐसा माना जाता है कि बृहस्पति का तेज़ घूर्णन इस क्षेत्र में विद्युत धाराओं को चलाता है, जिससे ग्रह का शक्तिशाली चुंबकीय क्षेत्र उत्पन्न होता है। यह अभी भी स्पष्ट नहीं है कि अगर गहराई में, बृहस्पति के पास ठोस सामग्री का एक केंद्रीय कोर है या यह एक गाढ़ा, सुपर-गर्म और घना तरल  हो सकता है। यहाँ का तापमान  90,032 डिग्री फ़ारेनहाइट (50,000 डिग्री सेल्सियस) तक हो सकता है, जो ज्यादातर लोहे और सिलिकेट खनिजों (क्वार्ट्ज के समान) से बना है।

बृहस्पति की सतह

गैस जायंट के रूप में, बृहस्पति की कोई वास्तविक सतह नहीं है। ग्रह ज्यादातर गैसों और तरल पदार्थों में घूम रहा है। जबकि एक अंतरिक्ष यान के पास बृहस्पति पर उतरने के लिए कोई जगह नहीं होती है और वह बिना किसी नुकसान के उड़ान भरने में भी सक्षम नहीं होगा। ग्रह के अंदर अत्यधिक दबाव और तापमान ग्रह में उड़ान भरने की कोशिश कर रहे अंतरिक्ष यान कुचलते, पिघलाते और वाष्पीकृत हो जाते हैं।

बृहस्पति का वायुमंडल

बृहस्पति की दिखावट रंगीन बादलों की पट्टियों और धब्बों की फिल्म है। गैस ग्रह के “आसमान” में तीन अलग-अलग बादल परतें होने की संभावना है, जो एक साथ लगभग 44 मील (71 किलोमीटर) तक फैला हुआ है। शीर्ष बादल संभवतः अमोनिया बर्फ से बना है, जबकि मध्य परत संभवतः अमोनियम हाइड्रोसल्फाइड क्रिस्टल से बना है। अंतरतम परत पानी की बर्फ और वाष्प से बनी हो सकती है।

बृहस्पति के चारों ओर मोटी पट्टियों में आप जो ज्वलंत रंग देखते हैं, वे ग्रह के गर्म आंतरिक भाग से उठने वाले सल्फर और फास्फोरस युक्त गैसों के ढेर हो सकते हैं। बृहस्पति का तेज़ घूर्णन – हर 10 घंटे में एक बार घूमता है और मजबूत जेट स्ट्रीम बनाता है।

मैग्नेटोस्फीयर

जोवियन मैग्नेटोस्फीयर अंतरिक्ष का क्षेत्र है जो बृहस्पति के शक्तिशाली चुंबकीय क्षेत्र से प्रभावित है। यह 600,000 से 2 मिलियन मील (1 से 3 मिलियन किलोमीटर) सूर्य की ओर (बृहस्पति के व्यास का सात से 21 गुना) और बृहस्पति के पीछे 600 मिलियन मील (1 बिलियन किलोमीटर) से अधिक तक फैली हुई एक टैडपोल के आकार की पूंछ में पतला होता है। जहाँ तक शनि की कक्षा है। बृहस्पति का विशाल चुंबकीय क्षेत्र पृथ्वी की तुलना में 16 से 54 गुना शक्तिशाली है। यह ग्रह के साथ घूमता है और विद्युत आवेश वाले कणों को बहा ले जाता है। ग्रह के पास, चुंबकीय क्षेत्र तीव्र विकिरण पैदा करता है जो इसके अंतरतम चंद्रमाओं पर बमबारी करता है और अंतरिक्ष यान को नुकसान पहुँचा सकता है।

बृहस्पति का चुंबकीय क्षेत्र भी ग्रह के ध्रुवों पर सौर मंडल के कुछ सबसे शानदार अरोरा का कारण बनता है।